Ang mga artista na pumasok sa mundo ng pulitika ay madalas na nagdadala ng malaking pangalan at impluwensya mula sa kanilang karera sa showbiz. Sa kanilang pagpasok sa pamahalaan, marami sa kanila ang inaasahang magdadala ng pagbabago at magbibigay ng inspirasyon sa kanilang mga tagasuporta. Subalit, tulad ng ibang tradisyunal na pulitiko, hindi rin sila nakaligtas sa kontrobersiya at mga alegasyon ng katiwalian. Narito ang ilan sa mga kilalang artista na naging pulitiko at nasangkot sa mga kaso ng graft and corruption, isang masalimuot na bahagi ng kanilang pampulitikang karera.
Isa sa mga kontrobersyal na pangalan ay si **Joseph Estrada**, na dating Pangulo ng Pilipinas at kilala bilang “Erap” sa industriya ng pelikula. Bago siya naging presidente, si Estrada ay isang tanyag na aktor at sinamba ng masa dahil sa kanyang mga pelikulang nagpapakita ng kanyang pagiging “tagapagtanggol ng mga mahihirap.” Gayunpaman, sa kabila ng kanyang kasikatan, ang kanyang administrasyon ay natapos sa isang kontrobersyal na impeachment trial at sa kalaunan ay pagkakakulong. Ang pangunahing kaso laban sa kanya ay plunder, na may kaugnayan sa umano’y maling paggamit ng pondo ng gobyerno at pagtanggap ng suhol mula sa mga jueteng operators. Bagamat nahatulan siya ng reclusion perpetua noong 2007, siya ay binigyan ng pardon ni dating Pangulong Gloria Macapagal-Arroyo. Ang kasong ito ay nagdulot ng malaking mantsa sa kanyang political career, bagamat nanatili siyang aktibo sa pulitika at naging alkalde ng Maynila mula 2013 hanggang 2019.
Isa pang kilalang personalidad ay si **Ramon “Bong” Revilla Jr.**, isang aktor na pumasok sa pulitika bilang senador. Si Revilla ay nasangkot sa kontrobersyal na pork barrel scam, kung saan inakusahan siya ng plunder at graft dahil sa umano’y maling paggamit ng Priority Development Assistance Fund (PDAF). Ayon sa mga imbestigasyon, ang pondo na dapat sana’y para sa mga proyekto ng kanyang distrito ay napunta umano sa mga pekeng non-government organizations (NGOs) na konektado kay Janet Lim-Napoles. Si Revilla, kasama sina Jinggoy Estrada at Juan Ponce Enrile, ay naging sentro ng iskandalo noong 2013. Bagamat nakulong siya sa loob ng apat na taon, siya ay napawalang-sala sa kasong plunder noong 2018. Gayunpaman, nahaharap pa rin siya sa iba pang mga kaso ng graft. Sa kabila ng mga kontrobersiya, bumalik siya sa Senado noong 2019, na nagpapakita ng tibay ng suporta mula sa kanyang mga tagasuporta.
Kasama rin sa listahan si **Jinggoy Estrada**, anak ni dating Pangulong Joseph Estrada, na isa rin sa mga naharap sa pork barrel scam. Tulad ni Revilla, si Estrada ay inakusahan ng plunder at graft dahil sa umano’y maling paggamit ng kanyang PDAF. Ayon sa Ombudsman, si Estrada ay tumanggap umano ng kickbacks mula sa mga pekeng NGO na pinondohan gamit ang public funds. Siya ay nakulong noong 2014 ngunit nakalaya matapos payagan ang kanyang petisyon para sa bail noong 2017. Bagamat hindi pa tapos ang kanyang mga kaso, aktibo pa rin si Estrada sa pulitika at nanalo bilang senador noong 2022. Ang kanyang pagbabalik sa Senado ay isa pang halimbawa ng kung paano ang mga artistang pulitiko ay nagagawang makabawi sa kabila ng mga kontrobersiya.
Si **Lito Lapid**, isa pang tanyag na aktor na naging senador, ay nasangkot din sa mga isyu ng katiwalian. Bagamat hindi kasing bigat ng mga kaso nina Revilla at Estrada, si Lapid ay naharap sa kasong graft noong 2015. Ang kaso ay may kaugnayan sa pagbili ng P5 milyon halaga ng pataba noong siya pa ang gobernador ng Pampanga. Ayon sa mga imbestigador, ang pondo para sa pataba ay ginamit umano sa pagbili ng overpriced fertilizers na hindi dumaan sa tamang proseso ng procurement. Gayunpaman, hindi ito masyadong nakaapekto sa kanyang karera sa pulitika, at nananatili siyang aktibo sa serbisyo publiko, nanalo muli bilang senador noong 2019.
Si **Herbert Bautista**, dating alkalde ng Quezon City at isang kilalang aktor, ay isa rin sa mga artistang pulitiko na nasangkot sa isyu ng graft and corruption. Kamakailan lamang, siya ay nahatulan ng Sandiganbayan kaugnay sa isang maanomalyang IT contract na nagkakahalaga ng P32 milyon. Ayon sa korte, nagkaroon ng iregularidad sa paggamit ng pondo para sa proyektong ito, na nagresulta sa kanyang pagkakakulong at perpetual disqualification mula sa paghawak ng anumang posisyon sa gobyerno. Ang hatol na ito ay nagdulot ng malaking dagok sa kanyang karera, lalo na’t siya ay kilala bilang isa sa mga epektibong lider ng Quezon City noong kanyang termino.
Si **E.R. Ejercito**, kilala rin bilang George Estregan sa mundo ng showbiz, ay isa pang artista na naging pulitiko at nasangkot sa graft. Bilang dating gobernador ng Laguna, siya ay inakusahan ng kasong graft kaugnay sa umano’y maanomalyang insurance program para sa mga turista sa kanilang probinsya. Ayon sa Ombudsman, ang kontrata para sa insurance program ay hindi dumaan sa tamang bidding, na isang paglabag sa procurement laws ng bansa. Si Ejercito ay napatalsik mula sa kanyang pwesto bilang gobernador noong 2014 dahil sa overspending sa kampanya, ngunit patuloy niyang iginigiit ang kanyang kawalang-kasalanan sa mga kasong isinampa laban sa kanya.
Ang mga kasong ito ay nagpapakita ng masalimuot na relasyon sa pagitan ng showbiz at pulitika. Ang mga artistang pulitiko ay nagdadala ng malaking pangalan at karisma na madalas na nagiging dahilan ng kanilang tagumpay sa eleksyon. Subalit, hindi rin sila ligtas sa mga hamon ng pagiging lingkod-bayan, lalo na’t ang pulitika sa Pilipinas ay puno ng intriga, kontrobersiya, at alegasyon ng katiwalian. Sa bawat kasong kanilang kinakaharap, ang kredibilidad at reputasyon ng mga artistang ito ay sinusubok, na nag-iiwan ng tanong kung paano nila mapananatili ang tiwala ng kanilang mga taga-suporta.
Ang mga artistang pulitiko na nasangkot sa graft and corruption ay isang paalala kung gaano kahalaga ang transparency at integridad sa serbisyo publiko. Bagamat marami sa kanila ang patuloy na nananatili sa pwesto o nakakabalik sa pulitika, ang kanilang mga kaso ay nagiging hamon sa pamahalaan upang paigtingin ang kanilang pagsugpo sa katiwalian. Sa huli, ang mga botante ang may responsibilidad na suriin ang kanilang mga ibinoboto, hindi lamang batay sa kasikatan, kundi pati na rin sa kanilang kakayahan at integridad bilang mga lingkod-bayan.
